高級フルーツとしてお馴染みのメロンの育て方を解説しているページです。
メロンと言えば網目模様が入るマスクメロンが有名ですが、様々な品種が存在し高級な物から安価な物、家庭菜園でも育てやすい品種等が存在します。
下記では家庭菜園でメロンを育てる場合の管理方法やポイント等をご紹介しています。
メロンの特徴
メロンはウリ科キュウリ属の一年生草本植物です。
原産地に関してはこれまでに北アフリカや中近東といった説が上がっていましたが、ここ最近では遺伝子研究の結果によりインドが原産地だという裏付けも出てきています。
種類も多く、日本のマクワウリもメロンの仲間です。メロンといえば高級食品のイメージも強く、熟成する事によって香りも良く果汁を楽しむことが出来ます。
種類によって網目が無いメロン、網目が入るメロンもあります。お店では果物のエリアで販売されていますが、スイカと同じつる性の植物で分類上では野菜の仲間です。
プランターでの栽培も可能ではありますが、栽培時に肥料や水やりといった色々なポイントがあるため、栽培はどちらかというと上級者向けになります。
基本データ
| 難易度 | 難しい |
| 流通名 | メロン |
| 成長速度 | 種まきから収穫まで3か月～4か月程度 |
| 花・種 | 黄色い花を咲かせ、果肉内から白い細長い種がとれます |
| 日照量 | 日なたを好む |
| 温度 | 18℃～28℃ |
| 湿度 | 多湿環境は避ける |
| 花言葉 | 飽食、豊富、潤沢、裕福、多産 |
メロンが好む環境
日当たりと植えるのに適した場所
メロンは日当たりが良い場所を好みますので、直接地植えをする場合は日当たりがよく水はけのよい場所を選んで植えます。
また、ウリ科の連作障害もあります。メロンやスイカを以前植えた場所に続けて植えるのは避けてください。出来れば5年～6年は間を空けた方が良いでしょう。スイカ同様に接ぎ木したメロン苗を利用する場合は若干、連作障害が起きにくくなります。
家庭菜園でプランター栽培に挑戦する場合も地植え同様に日当たりが良い場所を選びます。多湿状態は嫌いますので、湿気がこもる様な場所は避け、風通しが良い場所を選びましょう。
また降雨もあまり苦手なので、雨が当たりにくい場所に植えてください。雨が当たると受粉等、成長する際に影響が出てきます。
温度・湿度
メロンは温度が高めの生育環境を好みます。発芽適温は28℃～30℃程度で、生育適温は18℃～28℃程度。13℃以下になると成長が止まってしまいます。
そのため、栽培を開始するのも気温が15℃以上になるまで上がってからの方が良いでしょう。種まきをもし3月くらいから行う場合は温室環境か室内環境で育苗をしていく事をおすすめします。植え付けも5月をすぎたあたりがおすすめです。植える際もマルチシートを張って地熱を上げた方が生育が良くなります。
一方、多湿環境は病虫害の原因ともなります。メロンは湿度が低い環境を好みますので湿気がこもらない場所に植えてください。
用土
メロンを植える前に地植えの場合は土づくりをします。最初に石灰を土に混ぜ込んでよく耕してから2週間ほど馴染ませます。その後、元肥や堆肥を土に入れ、更によく耕してから畝を作ります。1週間ほど馴染ませておいてから植えましょう。
プランター栽培を行う場合は野菜用の培養土を購入して使用した方が手軽です。もし苗1株を植えるのであれば16L以上の鉢（直径30cm程度）がおすすめです。2株植える場合は、46L以上、長さ73cm以上のプランターを利用してください。
メロンの水やりの基本
メロン栽培において、水やりは実の大きさと甘さを決める最も重要な管理のひとつです。
水やりのタイミングと与え方
水やりは朝方に行うのが基本です。夕方に大量に水をやると、夜間に土壌が過湿状態になり、根腐れや病気の原因となるため控えましょう。
与え方は、葉や実に水をかけず、株元に静かに注ぐようにします。これは後述する病気予防のためでもあります。
水はけの重要性と多湿の回避
メロンは非常に多湿を嫌う植物です。水はけが悪い土壌では根が酸素不足になり、生育不良に陥ります。地植えの場合は高畝（たかうね）にし、プランターでは排水性の良い培養土と鉢底石をしっかり使うことが大切です。
プランターと地植えの違い
地植えは土量が多く水分が保持されやすいため、基本的には土の表面が乾いたタイミングで与えます。一方、プランター栽培は土量が限られており乾燥しやすいため、より頻繁なチェックが必要です。プランターの場合、直径30cm程度の鉢であれば、夏場は1日1〜2回、土の乾き具合に合わせて200ml〜500ml程度を目安に調整してください。ただし、これはあくまで目安であり、天候や日当たりによって調整しましょう。
生育ステージ別の水やり方法
メロンは成長段階によって、必要とする水分の量が異なります。
発芽期から育苗期
種から育てる場合、芽が出るまでは土を乾かさないように管理します。発芽して本葉が1〜2枚程度まで育ったら、以降は「乾燥気味」に管理し、苗を徒長（ひょろひょろと伸びること）させないようにします。
定植後から着果まで
苗を植え付けた直後は、根が新しい土に馴染むまで（根付くまで）は乾燥させないよう、こまめに水を与えてください。根付いた後は、土の表面が乾いたらたっぷりと与えるサイクルを維持し、極端な乾燥を防ぎます。
プランター栽培時の目安
プランターでは、土の表面を指で触り、1〜2cm程度まで乾いていると感じたタイミングで、鉢底から水が流れ出るまでたっぷりと与えるのが目安です。回数よりも「土の乾き具合」を優先して判断しましょう。
着果後の水やりで糖度と実の大きさをコントロールする
着果後の水分管理こそが、メロン栽培の醍醐味であり、最も難しいポイントです。水の量によって、実の肥大（大きさ）と糖度（甘さ）を調整します。
日数別の水やりスケジュール
一般的に、以下のサイクルで水量を調整すると良いでしょう。
- 着果〜10日目：水を多めに与えます。この時期に十分な水分があることで、実がしっかりと肥大します。
- 11〜18日目：水やりを若干控えめにします。
- 20〜30日目：再び水を多めに与え、果実の成長を促します。
- 30日以降（収穫前）：徐々に水やりの量を減らしていきます。
「水切り」と糖度の関係
収穫前に水やりを減らすことを「水切り」と呼びます。水分を絞ることで、果実内の糖分が濃縮され、糖度が上がります。反対に、実を大きくしたい時期に水を多めに与えると、細胞が膨らみ、大きな実になりやすくなります。
【注意】 極端な水切りは禁物です。あまりに水分を絶ちすぎると、株が弱って枯死したり、実が裂ける「裂果」を起こしたり、生育不良を招く恐れがあります。葉が激しくしおれる前に、最低限の水分を維持することが大切です。
水やり不足・やりすぎのサインと見分け方
植物が出すサインを正しく読み取ることで、水やりのタイミングを判断できます。
水不足のサイン
もっとも分かりやすいのは「葉のしおれ」です。特に日中の気温が高い時に、葉がぐったりと垂れ下がる場合は水不足の可能性が高いでしょう。また、新芽の成長が極端に遅くなったり、葉の縁から茶色く枯れ込んだりする場合も、水分が足りていないサインです。
水のやりすぎ（過湿）のサイン
水のやりすぎによる「根腐れ」が起きると、水を与えているのに葉が黄色くなってしおれたり、つるの根元が黒ずんだりします。また、着果後に急激に大量の水をやりすぎると、実の皮が耐えきれずに破裂する「実割れ」が発生することがあります。
対処法の基本
水不足の時は、時間をかけてゆっくりと土に染み込ませるように給水してください。やりすぎた場合は、水やりを完全に停止し、土の表面がしっかり乾くまで待ちます。また、風通しを良くして土中の水分を飛ばす工夫をしましょう。
マルチングと天候に応じた水やり調整
マルチシートによる水分管理
土作りの際におすすめしたマルチシートは、地温を上げるだけでなく、「土壌水分の保持」という重要な役割があります。マルチを張ることで土からの水分蒸発を抑えられるため、地植えの場合、マルチなしの時よりも水やりの頻度を減らすことができます。また、雨による土の跳ね返りを防ぎ、病気のリスクを下げてくれます。
猛暑日の対応
真夏の猛暑日は、土の乾燥スピードが非常に早まります。朝方だけでなく、状況に応じて夕方前に軽く水を与えるなど、回数を調整して水切れを防いでください。ただし、日中の最高気温時に水をやると、土中の水がお湯のようになり根を傷めるため、絶対に避けましょう。
長雨・梅雨時期の対応
雨が続く時期は、土壌が常に過湿状態になります。この時期は水やりを完全に控え、むしろ「いかに排水させるか」に注力してください。雨除けの屋根がある場合は良いですが、そうでない場合は畝を高くして水はけを確保することが重要です。
水やりと病気の関係
水やりの「方法」を間違えると、病気を誘発することがあります。
葉や実に水をかけない理由
メロンはうどんこ病やべと病などのカビ由来の病気が発生しやすい植物です。これらの病原菌は多湿環境を好みます。上からシャワーのように水をかけ、葉や実が濡れた状態が続くと、菌が浸入・増殖するリスクが高まります。
そのため、水やりは必ず「株元に静かに与える」ことを徹底してください。
予防効果を高める合わせ技
「株元への水やり」に加え、以下の対策を組み合わせることで予防効果が高まります。
- 風通しの確保：不要な脇芽を取り除き、株元の風通しを良くすることで、湿気がこもるのを防ぎます。
- マルチング：土からの泥跳ねを防ぐことで、土壌中の菌が葉に付着するのを抑えます。
メロンを上手に育てるコツ（その他）
肥料の与え方
植え付けの前に堆肥や元肥を混ぜ込んで土作りを行いますが、元肥は多くならない様に注意してください。元肥が多すぎると葉の茂りが良くなるだけで病虫害もおきやすくなりますし、実の付き具合も悪くなる傾向があります。目安としては1平方メートル当たり堆肥200gぐらいにしておくと良いです。
追肥に関しては、実が出来てから10日経過したあたり、卵ぐらいの大きさになったあたりで軽く一握り程度の緩効性化成肥料を与えます。交配してから20日以上経過してからの追肥は糖度があまり上がらなくなる原因にもなるため、追肥は控えましょう。
冬越し
メロンは暑さにはある程度強い植物なのですが、寒さには弱いです。系統や品種によりますが、最低でも15℃以上の気温がないとうまく成長しません。14℃以下の気温になると生育がストップしてしまいます。
そのため冬の栽培はうまくいきませんので、収穫を終えてからは特に冬越しを行う必要はありません。春になって、15℃以上になる時期から改めて栽培を楽しみましょう。
メロンの選び方
メロンの苗は5月あたりから販売されます。苗の選び方は本葉が3枚～4枚はついているものを選びます。葉の色が濃い緑色で葉の厚みもある程度あるもの、節間もしっかり詰まっている苗がおすすめです。葉に虫や病気と思われるダメージがないものを選びましょう。
また、メロンは連作障害を防ぐために、他のウリ科に接ぎ木した苗も販売されています。若干高値になりますが、病気にはなりにくいというメリットがあります。最近ではベランダでも作れる家庭菜園向け品種も登場しています。
メロンの増やし方
メロンは種まきで増やす事が出来ます。メロンを収穫して種とり用でしばらく熟成させておいた実から種を収穫します。
良く洗い、しっかりと乾燥させてから種まきの時期まで湿気が入らない様にジッパー付きの袋に入れて保管しておきます。
3月あたりから種まきを行いますが、種は一晩水に浸けておきましょう。ただし、発芽適温は28℃～30℃になるので、温室環境がないと難しいです。苗を購入した方が育成はしやすいです。
また、途中で選定した枝を挿し木する事で根付く場合がありますので、試してみると良いでしょう。うまく根付けばメロンの苗を増やす事が出来ます。
メロンの植え替え
メロンの育苗を行い、本葉が3枚～4枚程度に成長したら植え替えに適した時期になります。マルチシートを張って地熱を上げておく事をおすすめします。
複数の苗を植える場合は、株間は60cm～80cmは間隔をとる様にしてください。
育苗ポットと同じくらいの穴を掘り、苗はポットごと水に浸けておき充分に吸水させます。地面の高さより若干高くなる程度に植え付けてください。
植えた後は敷きワラをしておくと、雨が降った際の泥の跳ね返り等を防ぐことが出来ます。
病気・害虫
メロンは病虫害に注意してください。
病気では黄色くなって枯れてしまう場合はつる割れ病の可能性があります。連作の影響が考えられますので、同じ場所で5年以上はウリ科の栽培を避けた方が良いでしょう。早めに見つけ次第株ごと抜き取って処分します。
他にもべと病やうどん粉病にもなりやすいです。いずれもカビの菌が原因となるので、多湿を避け、風通しを良くしてください。
害虫被害では、ハダニとアブラムシはつきやすいです。見つけ次第駆除します。メロンの病虫害は葉に異変で出てきますので、普段から葉の様子に変化はないか、葉の裏も含めて観察しておくと良いでしょう。